En japonés Gojushiho significa, «Los 54 pasos del Tigre Negro». Antiguamente existía una sola forma de Gojushiho, si bien la escuela Shotokan, fundada por Gichin Funakoshi, ha desarrollado dos formas modernas, Gojushiho Shoy Gojushiho Dai, probablemente para repartir las dificultades técnicas del kata, y hacer más fácil su asimilación. Únicamente en Shotokan existen estas dos versiones.
El origen de éstas es incierto. Hay quien opina que tanto Gojushiho Sho como Dai fueron creados por Sokon Matsumura.
Las dos versiones de Gojushiho en el Karate Shotokan derivan de Mabuni Useishi y el Koryu Useishi de Toyama.
Esta forma tiene un importante parecido con el Gojushiho del estilo Shito-ryu, luego el Gojushiho Sho moderno se deriva de la interpretación del Useishi del maestro Mabuni, de nuevo con alteraciones. Es una variante de Itosu Useishi, y quizás Yabu Useishi adicionalmente.
Parece ser que se hicieron más cambios en el kata de Mabuni para crear Gojushiho Sho. Recordemos que fue probablemente parte del intercambio de katas que la JKA tuvo con sus anfitriones de Shito-ryu, en las reuniones con el grupo Shito.
